Trka u prikupljanju leda na glečeru prije nego što ga nestane

2023 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-08-25 04:32

Tim naučnika buši neke od najviših glečera na svijetu kako bi saznao više o prošlosti naše planete prije nego što led zauvijek nestane

Mikroskopski mjehurići zraka unutar glečera mogu se čitati kao prstenovi na drvetu, pružajući klimatske podatke hiljadama godina unazad. Ali kako se svjetski glečeri tope brzinom bez presedana, istraživači se trude sačuvati te podatke prije nego što zauvijek nestanu. Prije dvije godine, koalicija evropskih univerziteta i istraživača osnovala je Ice Memory, grupu okupljenu kako bi izvukla više ledenih jezgara iz nekih od najranjivijih visokoplaninskih glečera na planeti. Naučnici će proučavati jedno jezgro sa svake lokacije, a ostatak pohraniti na Antarktiku za buduća testiranja.

Prošlog ljeta, istraživači Ice Memory-a izvukli su tri jezgra sa Mont Blanca koja bi se mogla pokazati neprocjenjivim za razumijevanje kako su klimatske promjene, zagađenje, pa čak i bolesti poput Crne smrti utjecale na Evropu. Sljedeći poduhvat grupe, koji je u vrijeme štampe trebao biti završen u junu, još je zastrašujući: popeti će se na bolivijski vrh Illimani visok 21, 102 metra i izbušiti podatke iz njegovog glečera, jednog od najugroženijih na Andima. 15 naučnika na dvomjesečnoj ekspediciji moraju biti vješti u visinskom penjanju i sposobni da rade 24 sata dnevno. „Ne možete raditi ovakvu vrstu istraživanja ako niste planinar“, kaže suosnivač Ice Memory-a Patrick Ginot, inženjer francuskog Nacionalnog istraživačkog instituta za održivi razvoj.

Evo kako će to izvući.

Planina

Mjesto misterioznog pada aviona Eastern Air Linesa 1980-ih, Illimani je masiv od tri vrha visoka 20.000 stopa. Tim će se aklimatizirati oko La Paza tri sedmice prije nego što se preseli na mjesto bušenja, nekoliko stotina stopa ispod vrha.

Uspon

Trideset lokalnih nosača i vodiča će dovući više od dvije tone opreme, uključujući posebno dizajniranu bušilicu za led, skoro 6000 stopa od baznog kampa. Neposredno ispod mjesta za bušenje je Stairway to Heaven, nagib od otprilike 60 stepeni gdje su fiksni užad obavezni.

Mjesto

Smještena na 20.670 stopa, lokacija za bušenje se nalazi na ravnom glacijalnom prostoru između dva vrha. Iako je važno raditi što je brže moguće kako bi se ograničilo vrijeme na nadmorskoj visini, posadi od 15 osoba će biti potrebno 15 dana neprekidnog bušenja kako bi se izvukli uzorci.

The Drill

Dizajniran za rad na velikim visinama od strane Cryosphere Research Solutions, iz Kolumba, Ohajo, sistem za bušenje težak je 176 funti i lomi se na osam delova za transport. Potpuno sastavljen, visok je skoro 12 stopa i može izvući jezgra do 820 stopa.

The Cores

Nešto manje od četiri inča u prečniku, tri jezgra od 475 stopa biće izrezana u trupce od jednog metra i 15 funti kako bi se olakšao transport i skladištenje. Izolirane kutije su preteške za nošenje na planinu, tako da će jezgra biti pohranjena u snježnoj pećini dok ih nosači ne mogu donijeti u bazni kamp u kartonskim navlakama.

The Descent

Prevoz 5.500 funti leda niz planinu mora se obaviti noću kako bi se topljenje svelo na minimum. Svako putovanje će trajati oko pet sati, a uz maksimalno opterećenje od četiri segmenta po nosaču, za spuštanje će biti potrebno skoro dvije sedmice.

Hladni lanac

Niz rashladnih vozila i skladišta povezuje lokaciju za bušenje u Andama sa istraživačkom laboratorijom u Grenoblu, Francuska, i poslednjom kućom ledenih jezgara u snežnom svodu na Antarktiku - putovanje od 24 000 milja. Jezgra neće stići na svoje odredište do najmanje 2021. Ako lanac zakaže u bilo kojoj fazi, podaci u tim jezgrama će biti izgubljeni.