Yosemite Medvjedi postaju pametniji
Yosemite Medvjedi postaju pametniji
Anonim

U parku ima više crnih medvjeda nego što ih je bilo decenijama, i oni su sve pametniji. Da li je njihovo ubijanje jedini način da ih držite pod kontrolom?

Ispred zgrade upravljanja divljim životinjama Nacionalnog parka Yosemite, Caitlin Lee-Roney, šefica jedinice za medvjede u parku, drži zamršenu masu aluminija koja izgleda kao da je prošla kroz mlin za meso. “Iznijela sam ovo jer je to dobar primjer da ništa nije sigurno od medvjeda”, kaže mi ona. “Ovo je limenka piva.”

Sezona je u julu za posetioce u parku i doba godine kada su zaposleni u parku na oprezu zbog susreta sa medvedima. Medvjedi su otišli do impresivnih dužina u potrazi za hot-dogovima i graham krekerima koje donosimo u park. Šapama su otvorili vrata automobila i otvorili zaključane kontejnere za smeće koji su navodno otporni na medvjede. Ovo su primjeri "navikavanja", objašnjava Lee-Roney, koje se događa kada se životinje toliko upoznaju s barijerom koju postavljamo između njih i izvora hrane da razviju sposobnost da je zaobiđu ili prevladaju. Zbog toga ne možete samo ostaviti grickalice u autu kada idete na spavanje, dok su medvjedi iz Yosemitea naučili taj trik prije nekoliko decenija. A kada jedan medvjed uči, drugi mogu pokupiti znanje kroz posmatranje - životinje imaju izvanredna sjećanja.

Ljudi su odgovorili na svoju inteligenciju sopstvenim inovacijama. Osmislili smo mehanizme za zaključavanje kontejnera i kanti za smeće, a odvozi smeća u parkovima rade kao sat. Istu mjeru opreza donijeli smo i na teren, gdje je standardni kontejner za hranu kanister za medvjeda, koji je dizajniran da izdrži intenzivnu silu i pritisak. Ove preventivne mjere nisu uvedene kako bi spriječile da se medvjedi debljaju, već su osmišljeni kako bi spriječili da se medvjedi ne osjećaju tako ugodno s ljudima - i tako agresivni u potrazi za našom hranom - da nemamo izbora nego da ih stavimo dolje. Nije da moramo biti zaštićeni od njih; treba im zaštita od nas.

Ona noću uhodi određeni kamp u prirodi, njušeći kanistere skrivene blizu nivoa zemlje, premješta ih na obližnju platformu visoku 300 stopa, a zatim pušta gravitaciju da preuzme. Medvjed se zatim penje do podnožja litice i uzima poslastice. Do danas je niko nije video u akciji.

Iako su zaposleni u parku imali uspjeha u zaštiti od medvjeda – susreti ljudi i medvjeda su pali sa rekordnih 1.541 u 1998. na manje od 200 godišnje – došlo je do zabrinjavajućeg razvoja događaja. Prije dva ljeta, šokantnim zaokretom, zaposlenici u parku otkrili su da je jedna ženka crnog medvjeda u području Snow Creeka, sjeveroistočno od Yosemite doline, naučila kako da otvori kanistere za medvjede - pravi udar u trci inovacija ljudi i medvjeda. Ona ne šapa ili čeljusti kanistere da bi se pokorili. Umjesto toga, ona noću uhodi određeni kamp u prirodi, njušeći kanistere skrivene blizu nivoa zemlje, premješta ih na obližnju platformu visoku 400 stopa, a zatim pušta gravitaciju da preuzme. „Mislim da ih ona na neki način uvija,“kaže Lee-Roney. Medvjed se zatim penje do podnožja litice i uzima poslastice. Do danas je niko nije video u akciji.

Ovo može zvučati kao simpatična Yogi Bear situacija, ali ulozi su visoki. Ako bi drugi medvjedi počeli oponašati ponašanje ove ženke, cijeli sistem kanistera - ključno sredstvo za ublažavanje susreta medvjeda u zaleđu - mogao bi biti potkopan. Populacija divljih crnih medvjeda eksplodirala je u Kaliforniji posljednjih decenija: trenutno ih ima oko 40.000, navodi Mazur. Da stvar bude komplikovanija, oni su manje navikli nego što su bili decenijama. Ukratko, ako jedan medvjed shvati ponašanje onog u Snow Creeku, uskoro bi mogao uslijediti drugi. “Jedna osoba može trajno promijeniti ponašanje medvjeda”, kaže Rachel Mazur, šefica odjela za upravljanje divljim životinjama u Yosemitu. To bi bilo besplatno za sve zalihe hrane za bekpekere i gotovo sigurno bi dovelo do incidenata.

Zaposleni u parku to nisu mogli dozvoliti. Prošle godine su uhvatili i ogrlili medvedicu kako bi je ušli u trag, i postavili su dodatne patrole na području Snow Creeka kako bi zamaglili medveda i da bi uputili bekpekere da kampuju daleko od platforme. Incidenti su prestali – ali samo privremeno. Medvjed je ljetos počeo da hvata kanistere na istom području. Ako još jedan medvjed počne preuzimati njene navike, kažu zvaničnici parka, odjel za upravljanje divljim životinjama Yosemitea mogao bi poduzeti drastičnije mjere - možda čak i eutanaziju.

Crni medvjedi su prirodni oportunisti kada je u pitanju ishrana, a taj oportunizam izaziva Yosemite od njegovih prvih dana kao park sredinom devetnaestog stoljeća, kaže Mazur, koji je autor knjige Govoreći o medvjedima, povijesti upravljanja crnim medvjedima u the Sierras. U ranim danima, smeće se jednostavno bacalo na otvorene deponije smeća razbacane po parku. Deponije su privukle medvjede, piše Mazur, a medvjede koji čiste i znatiželjne posjetitelje parka.

Uprava parka je bila svjesna načina na koje hranjenje crnih medvjeda može povećati godišnju posjetu. Do 1923. godine park je dozvolio koncesionaru, kompaniji Yosemite National Park Company, da uspostavi formalnu platformu za hranjenje medvjeda gdje je posjetiteljima zagarantovana predstava. Ali deponije smeća nisu bile daleko od puteva, a posjetioci su počeli hraniti medvjede sa prozora automobila. Povrede nisu bile neuobičajene. Mazur napominje da je 67 ljudi hospitalizirano u incidentima povezanim s hranjenjem medvjeda samo 1937. godine. Što su crni medvjedi više primali hranu od ljudi ili objekata koje je napravio čovjek, to su se više navikavali, što je dovelo do sve više interakcije s ljudima. “Krano ljeta i jeseni, nakon što bi posjećivanje splasnulo i deponije se više nisu koristile, oni bi se uputili na gornji istočni kraj da se hrane u rezidencijama”, piše Mazur u svojoj knjizi. "Konflikti koji nastaju mogli bi biti intenzivni."

Yosemite je konačno zatvorio stanice za hranjenje medvjeda 1941., ali to nije odvratilo medvjede kao što su se zaposlenici nadali. Životinje su upadale u kampove i nastavile prosjačiti pored puta. Situacija s medvjedima pogoršavala se, prema Mazuru, sve do 1963. godine, kada je zaštita od medvjeda "počela na smislen način" metalnim poklopcima za smeće. Ali to nije spriječilo medvjede da upadaju u automobile.

Caitlin Lee-Roney se sjeća kada je jedan medvjed smislio kako da otvori vrata automobila. U roku od pet godina, tri medvjeda su naučila ovu tehniku. Postali su toliko udobni da je „jedan od njih zapravo ušao i vrata su se zatvorila za njim“.

Lee-Roney, koja je u parku već 16 godina, sjeća se kada je jedan medvjed smislio kako da otvori vrata automobila. U roku od pet godina, tri medvjeda su naučila ovu tehniku. Postali su toliko udobni da je „jedan od njih zapravo ušao i vrata su se zatvorila za njim“, kaže Lee-Roney. Kada su službenici za divlje životinje prišli automobilu, zatekli su medvjeda kako drijema unutra.

Kontejneri koji se trenutno koriste imaju zakrivljeni ulaz opremljen vratima za zamke i karabinima za zaključavanje. Oni su proizvodi decenija evolucije, nadograđeni novim karakteristikama dok medvedi zaobilaze stare. Neko vrijeme je park koristio ormariće opremljene ključevima. Ali kamperi bi ostavljali ključeve u ključaonicama, a medvjedi bi ih šapali dok se ne okrenu i otključaju. Osoblje je izmijenilo oblik otvora na kantama za reciklažu (kružne su, nadograđene od četvrtastih, tako da medvjed ne može staviti šapu unutra) i zavarili su metalne izbočine na rubove poklopca kontejnera (još jedan potez koji blokira šapu). Nedavno su zavarili kopče na poklopce za smeće. Inovacija je, kaže Mazur, “gotovo beskrajna”.

Dva crna medvjeda u Yosemiteu su ove godine eutanazirana od strane osoblja parka. Svaki slučaj je tragedija i za medvjede i za jedinicu medvjeda, ali broj predstavlja napredak u odnosu na dane kada su desetine medvjeda u Sijeri ubijane. (U svojoj knjizi, Mazur spominje da je preko 100 medvjeda ubijeno u nacionalnim parkovima Yosemite, Sequoia i Kings Canyon u roku od nekoliko godina 1960-ih.)

Službenici za divlje životinje neće odlučiti da eutanaziraju medvjeda sve dok ne sazove komisiju koja će razmotriti ima li životinja dovoljno crvenih zastavica da je opravdano trajno otpremi. Takve crvene zastavice, kaže Mazur, uključuju neprovociranu agresiju na posjetitelje parka i dosljedno provaljivanje u ljudske strukture gdje je hrana pravilno uskladištena. Ona naglašava da agresija i materijalna šteta sami po sebi nisu nužno dovoljni da opravdaju glasanje za eutanaziju. Ako je agresija potekla od majke koja štiti svoje mladunčad, ili ako je imovina oštećena zbog neispravnog skladištenja hrane, reakcija medvjeda može se protumačiti kao razumna. Glasanje da se ubije medvjed ne uzima se olako. „Na kraju, ako moraš da ubiješ medveda – ko to radi? Oni koji su najviše radili da ga spasu.”

Osoblje nastavlja da prati ponašanje medvjeda Snow Creek. Nedavno su zamijenili njenu telemetrijsku ogrlicu za GPS ogrlicu, koja će im omogućiti da prate i mapiraju njeno kretanje s većom preciznošću. Upravo sada, kaže Mazur, "ovo je jedan medvjed u jednoj jedinstvenoj situaciji." Iako je opcija eutanazije na stolu, službenici za divlje životinje također mogu razmotriti potpunu zabranu kampova u blizini platforme. Mazur kaže da je ponašanje medvjeda odraz našeg vlastitog; sve što je potrebno da se medvjed pretvori u odgovornost je jedna greška jednog neopreznog kampera.

*Ispravka: U prethodnoj verziji ove priče pogrešno je napisano ime Rachel Mazur.

Preporučuje se: