Gledanje ekspedicije: Istraživanje podmorskih vulkana

2023 Autor: Graham Miers | [email protected]. Zadnja izmjena: 2023-08-24 21:38

Zapadna Mata erupcija. Fotografija: NSF/NOAA

2009. godine, naučnici na krstarenju zapadnim Pacifikom poslali su daljinski upravljano vozilo 4000 stopa ispod površine okeana i otkrili vulkan visok dvije milje nazvan West Mata koji eruptira lavu od 2200 stepeni Farenhajta u rafalima raštrkanim po području fudbalski teren. „Izgledalo je kao 4. juli, pod vodom“, rekao je dr. Robert Embley iz NOAA laboratorije za morsku životnu sredinu u Pacifiku.

Sada naučnici žele da podele taj fenomen uživo. NOAA vodi krstarenje kako bi istražila širi dio regije poznatog kao basen sjeveroistočnog Laua kako bi pokušala pronaći dodatnu vulkansku aktivnost i različite znakove života. Sve će to učiniti koristeći Quest 4000, vozilo na daljinsko upravljanje koje može zaroniti 12 000 stopa ispod površine i mapirati geologiju, uzorkovati kemikalije i prikupiti biološke uzorke. Sve te stvari su odlične za prikupljanje podataka, ali za čistu zabavnu vrijednost, ono što je zaista važno je video kamera koja će uživo prenositi akciju. Sjeveroistočni bazen Lau jedno je od vulkanski najaktivnijih mjesta na planeti. To je rijetka podmorska lokacija na kojoj se okeanske ploče razdvajaju i spajaju, što je fenomen koji nudi punu paru, curenje i erupcije.

Zona subdukcije u basenu severoistočnog Laua. Foto: GNS Science

Okeansko dno se sastoji od ogromnih ploča stijena koje se nazivaju tektonske ploče. Ploče imaju početak i kraj. Počeci su duge vulkanske regije koje se nazivaju srednjeokeanski grebeni gdje se zemljina kora stanji i lava se uzdiže kroz otvor. Kako više lave izlazi, izbacuje se na obje strane grebena, širi se i stvrdnjava. Ploče stijena se pomiču iz ovih srednjookeanskih grebena sve dok ne sretnu drugu ploču. Krajevi se obično javljaju u vulkanskim regijama koje se nazivaju zonama subdukcije, gdje se jedna ploča pomiče ispod druge ploče na svom putu u Zemljin omotač. (Krševi se također mogu pojaviti na rasjedama, područjima gdje se ploče pomiču jedna pored druge.)

Prvenstveno, vulkanska aktivnost u sjeveroistočnom bazenu Lau rezultat je zone subdukcije. Pacifička ploča koja se kreće prema zapadu pomiče se ispod Indo-australske ploče. Trenje od stijene koja se spušta u plašt stvara toplinu. Dio stijena se topi u magmu koja se uzdiže u bazene. Kada bazeni postanu dovoljno veliki i vrući, oni se uzdižu kroz zemljinu koru i formiraju vulkane koji eruptiraju. Postoje stotine takvih vulkana u basenu Lau. Iz nekog razloga, Indo-australska ploča se također odvaja zapadno od vulkana, stvarajući nešto što se zove stražnji luk, tanak sloj kore u kojem dolazi do povećanja vulkanske i hidrotermalne aktivnosti. To je manja verzija srednjeokeanskog grebena. Naučnici znaju da je stanjivanje uzrokovano naprezanjem između dvije ploče, ali na ovom krstarenju rade na tome da shvate više o tome zašto se to događa.

Uključili smo nešto više o ekspediciji u nastavku, tako da možete pročitati više o nauci - i uključiti linkove kako biste mogli gledati uživo ispričane video zapise lave, pepela i plina koji udaraju u hladnu vodu.

SZO: Međunarodni tim od 35 naučnika predvođen dr. Josephom Resingom iz NOAA laboratorije za pacifičku morsku okolinu i Zajedničkog instituta za proučavanje atmosfere i okeana Univerziteta Washington.

GDJE: Sjeveroistočni bazen Lau, područje morskog dna u zapadnom Pacifiku sa središtem između Samoe, Fidžija i Tonge.

Vulkan O, kružna kaldera široka devet milja koja je možda izazvala cunami tokom erupcije. Foto: Susan Merle/OSU/NOAA

ZAŠTO: Za mapiranje jednog od najaktivnijih podvodnih vulkanskih regiona na zemlji i uzimanje uzoraka kako biste vidjeli šta živi u ovom nestabilnom ekosistemu dubokog mora. Quest 4000 će sakupljati životinje, mikrobe, kamenje, tečnosti i gasove. Materijal će pomoći naučnicima da bolje razumiju geologiju morskog dna, ali bi na kraju mogao imati i praktičnu primjenu u područjima poput farmaceutske industrije. Nove vrste bi se mogle naći u blizini otvora na morskom dnu. Ogromne kaldere nastale od eksplozivnih erupcija mogle bi ponuditi tragove o prošlim cunamijima. Ukratko, to je bogato područje za otkrivanje. “Basen Lau je jedno od geološki najaktivnijih područja na Zemlji, s

okeanske ploče se sudaraju i odvajaju pri nekim od najvećih brzina na

planete”, rekao je Resing na NOAA.com. “Naša preliminarna istraživanja između 2008. i

2011. otkrila je sjeveroistočni bazen Lau kao jedan od najkoncentrisanijih

područja aktivnog podmorskog vulkanizma i toplih izvora koji se nalaze bilo gdje

Zemlja."

PRATITI: Gledanjem videa uživo na oceanexplorer.noaa.gov. 12-satni dnevni prijenosi počinju u 15 sati. EST i traje od sada do 25. septembra. Naučnici također objavljuju svakodnevna ažuriranja o svojoj najnovijoj lokaciji, sa mapama, slikama i rezimeima onoga što su otkrili.